液压转动是借助于处在密封容器内的液体压力能的传递操作工作部件，与其它类型传动相比，它具有元件体积小、重量轻、结构紧凑、易进行无级调速、转动惯量小、反应灵敏、传递平稳、安装方便、易于操作等优点，因而得到了广泛应用。液压油在液压系统中的作用是传递静压能，对系统进行润滑，同事哈能起到防锈防腐、冷却等作用。由于液压油的性能对液压系统的工作极大的影响，因此要求作为一种好的液压油必须具备如下性能：

1. 优良的极压抗磨性；

2. 良好的稳定性（包括热稳定性、氧化安定性、剪切稳定性和化学安定性等）；

3. 良好的抗泡性与空气释放性；

4. 良好的过滤性；

5. 良好的与密封材料的相容性等。

随着液压技术的不断发展，对液压系统用油的性能、使用、维护等都不断提出新的要求。自本世纪20年代到今天，液压系统的动力源——叶片泵及柱塞泵的操作压力不断上升（目前叶片泵的出口压力已经超过20MPa，柱塞泵的出口压力已超过40MPa，相应的执行元件液压马达亦然）和摩擦副磨损及对润滑油的要求日趋苛刻，相应的液压油从水发展到纯矿油，到加有简单添加剂的矿油，进而到加有各种功能添加剂而具备各种性能的液压油。